Пятое поколение автомобилей VolkswagenPassat вышло в свет в 1996 году. В отличие от предыдущего поколения, которое выпускалось с 1988 года, новые машины стали вновь похожими на Audi. Так, VolkswagenPassat стал практически точной копией А4 и А6.
В моделях пятого поколения были использованы на то время мощные силовые агрегаты продольного расположения. Все модели Passat тех лет выпускались лишь с кузовами типа седан. Исключением стал лишь пятидверный универсал Variant.

Автомобили были оснащены 4-х, 5-ти и 6-ти цилиндровыми бензиновыми, а также дизельными двигателями объемом от 1,6 до 2,8 литров. Мощность разных двигателей находилась в пределах 90-193 л.с.

К середине 2001 году VolkswagenPassat претерпел некоторых внешних, по большей части, изменений, и стал называться VolkswagenPassat B5.5. Измененный внешний вид сыграл на руку производителям. Столь кардинальное перевоплощение значительно повысило продажи.

В моделях 2003-2005 годов был установлен 8-мицилинровый W-образный четырехлитровый мотор мощностью 275 л.с.
В современных моделях последнего поколения VolkswagenPassat максимальная мощность двигателя достигает 300 лошадиных сил. Особое внимание уделяется обновления дизайна машины.